牙齿没有清干净的后果就是蛀牙和牙周病，这是成人牙齿脱落的主要原因。因此为了清除那15％的细菌群，牙医一直以来强烈建议病患使用洁牙线来清洁牙缝以预防牙周病，但过去科学上缺乏有公信力的证据。

最近一项发表在牙周病期刊（JOP）和美国牙周病学会（AAP）官方刊物的研究证明，规律地使用洁牙线确实可以减少牙龈上残留的病菌，有助于维护牙齿和牙龈的健康。

这项由纽约大学所主导的研究检测了51对年龄介于12到21岁的双胞胎，每一对接受为期两周的疗程。这些双胞胎当中，随机选出一位只使用牙刷和牙膏；另一位则使用牙膏和牙刷之外再使用洁牙线。两周之后，成对的受测者接受牙周病相关病菌的检测和比较。

研究结果发现，这些双胞胎当中没有使用洁牙线的受测者口腔内含有比使用洁牙线的受测者较多导致牙周病的病菌。

“这项研究说明洁牙线对口腔清洁的影响。由于双胞胎生活习惯、健康、饮食和遗传因子均相近，因此安排双胞胎当受测者的实验可以巧妙排除基因和环境的因子，让变因集中于牙线使用与否，让研究结果更有说服力。”牙周病学期刊总编辑肯尼斯．寇尔曼解释道。藉由观察双胞胎使用洁牙线与否的差异，证明牙线确实可以有效减少口腔内有害菌种的滋生。

这项研究结果支持原有说法，实验显示当使用洁牙线成为具体而规律的口腔卫生习惯时，就可以有效减少导致牙周病的细菌在口腔内滋生以帮助牙齿保健。牙周病的成因是牙菌斑病菌在牙齿表面滋生聚集，那是一种有黏性且透明无色的薄片状微生物。

AAP的主席苏珊．卡拉宾医师表示：“患者通常认为使用洁牙线清洁牙缝并没什么特别之处，然而这个研究显示，即使只有花了两周的时间，规律地使用洁牙线已经可以有效减少牙菌斑的滋生。”
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