认知行为治疗是目前非常普遍的一种心理治疗方式。它透过认知心理的改善以及行为模式的教导，帮助病人改善身心状态。它可以是简短的谘商，也可以是长达数节几十分钟的课程。

诊疗过程是由专业的心理治疗师提供协助，引导病患正面思考，让他们从绝望中看到希望，并以此做为克服负面思想和绝望的方式。过去的心理治疗将重心放在造成苦恼的原因或表面症状上，而认知行为治疗则希望能藉由积极的正面思考取而代之来改善当前的心理状态。有许多临床实例已证实其疗效；它不仅能运用在忧郁及躁郁症上，亦适用于其他如失眠或其他身心失调等心理相关病症之上。

近年来认知行为疗法已逐渐改变了医生传统治疗忧郁症的方式。以英国而言，过去开业医师可能会开给病患处方药或其他抗镇静剂，而现在认知行为疗法则被视为第一选择。

认知行为疗法之普及引发各界检讨

就在认知行为疗法逐渐地取代其他所有疗法之际，认知行为疗法也开始面临检讨之声浪。这些心理治疗师提出警告：认知行为疗法已经被当作解决忧郁症的万灵丹，使得病患得不到其他可能更为适合他们的治疗方式。

虽然已有越来越多关于认知行为疗法的研究，但这些研究结果并不代表认知行为疗法比其他如：个人中心治疗(person-centered)和心理动力疗法(psychodynamic therapy)等方式有效。由于大众过分地强化认知行为疗法，使得许多其他的选择受到忽略。

此种疗法对于忧郁的效果，比起使用抗忧郁药物是更让人肯定的，英国国家临床优越协会便曾建议轻度至中度的忧郁症患者，应先采用认知行为疗法，只有在无效的情形下才使用药物治疗。然而，必须注意的是，此种疗程就如同药物或其他治疗方式一般，并不适用于每一个人，也不能被视为忧郁治疗的唯一方式。

有鉴于忧郁患者的日益增加，英国卫生署秘书艾伦．强森(Alan Johnson)在英国国民卫生服务系统（National Health Service）上宣布自2010年起，英国每年将要用一亿七千三百万英镑训练额外的3600名治疗师以提供忧郁患者治疗。

对此，来自英国史崔克莱大学(University of Strathclyde) 的教授麦克．库伯(Mick Cooper )表示：他非常赞同政府在心理治疗上所增加的经费 但是将所有经费集中在认知行为疗法上是非常不合逻辑的。他说道：“有时候认知行为疗法只是在问题上贴一块膏布，而非从病患忧郁的根本原因去治疗。”

应多方参考以选择最合适之疗程

心理学者表示：有些患者较喜欢使人探索自我，并了解自我的谘商方法。因这种治疗方法会让病患自己做出选择，摆脱郁闷的生活，并得到自我的满足。治疗师则应发挥他们的专业能力，在协谈的过程中与病患建立一个彼此信任，又能给予支持的友谊关系。无论选择任何方式，多方的谘询参考，并选择一个自己最能接受及适应的疗程，才能发挥最大的效果。

常见的心理疗程

1. 个人中心治疗法：所谓的个人中心治疗法是将治疗重心放在病患的个人能力上，让病患寻找新的模式，更具体的与实际生活环境接触。最了解当事人的是病患本身，只有靠自己的力量，才能经由自我审视来寻找最合适的行为模式。

依据个人中心治疗的原则，心理治疗只是改善人际关系中的一种手段或方法，使病患透过一位关心他、了解他与真诚对待他的人建立良好关系的过程，得到成长与改善。个人中心理论认为治疗师的功能在于以其真诚与亲切的态度引导病患把握并体会当下(here and now)的情境与感觉。

2. 心理动力治疗法：心理动力治疗法是最早被采用为心理治疗的方式，虽然没有强力的疗效研究证明，但仍然持续地被广泛使用于忧郁症的治疗。在此治疗法中治疗师会鼓励患者进行无目的之自由联想，并对患者联想的内容或梦境、与患者的行为反应，排斥或情绪转移的表现，进行解读，然后再对病患进行治疗。目前的研究结果显示，短期的心理动力治疗法其效果比传统的方法更好。

3. 人际关系疗法：人际关系疗法是一种短期的结构式疗法，一般疗程约四个月左右。治疗师会针对人际关系中四个会造成忧郁症的因素之一来进行治疗，四项因素分别是：失去亲人的伤痛，生命中重大的突变，与生活中某一位人物长期的纠葛或冲突，缺乏亲人的关心与支持。这种治疗法会协助病患解决或改善其所面临的问题，或指导病患改善与亲人间的关系。

除此之外，维持健康的身体状态、适度的运动、保持平和的心情、懂得宽恕与感谢等，都是能使自己远离忧虑，拥有快乐的好方式。

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