蒸脑时，将水由木桶上端倒入锅中，引燃灶中木材，更换碎片，连续十天后，锅中沸腾的水蒸气透过木板孔，将樟木碎片蒸热，也蒸出含脑的气体，这些气体进入倒置陶缸后开始凝结。十天后将陶缸拉开，半凝结的樟脑遇到冷空气会凝结为霜状，即为樟脑。

台湾制脑法传自福建，以炼脑法为主。脑寮中，一般有一个脑灶，灶之计算单位为份。灶上有十锅，锅上有一有孔木板，两者之间黏泥土固定。木板上再放一木桶，里面盛樟木碎片。木板上方再倒放陶缸，是装结晶的樟脑用的。

樟脑经加工可为赛璐珞Celluloid，为当时世界上重要的工业原料。Celluloid 为1869年，美国人John Wesley Hyatt 所发明，其外型如象牙，原料为精制樟脑和纤维素，其获利为原来樟脑价格的三倍。Celluloid的形状有棒状、管状和片状等各种外型，在民生用品上可制作人造丝、梳子、玩具，在化学工业上可制作硝酸、硫酸、火药，还可以作为染料、涂料等用品。在二次世界大战前，是安全玻璃的原料，在汽车、飞机上皆可利用，用途可说是十分广泛。

人工樟脑于1803年由德国药剂师kindt 发明，发现以松脂制成的松节油可以提炼出类似樟脑的产品；德国公司尝试量产后，1813年正式投入国际市场舞台，可惜因品质不佳，销路不好。在第一次世界大战后，品质终于改善，也渐次获得各消费国喜爱，在国际市场占有率节节上升，开始对台湾的天然樟脑产生威胁。除了德国以外，之后，意大利、法国、美国与日本也相继投入制造人工樟脑的市场。人工樟脑的原料来自松树，松树成长速度快，且分布面积远较樟树广，故人工樟脑成本远较天然樟脑来的低。

图片说明：樟脑采取状况/ 图片来源：台湾老照片数位博物馆

台湾客家人与制脑业有密切关系。樟脑的制作与生产多在山区，这正是客家人分布的区域。客家人的内聚力相当强，他们在从事樟脑生产时，经由地缘与亲缘的关系，发展出一套生产网络，进而制脑这项专门技术的行业被客家人所垄断，所以樟脑业几乎成为台湾客家人所独占的一项产经活动。另外，大卫逊（Davidson）在《台湾岛的过去与现在》一书中认为：“樟脑的代价就是人血（Price of camphor is blood）。”这句话便说明了樟脑开采过程中的艰辛。原本山林地带为原住民居住之地，客家先民入山采樟，便威胁了原住民的居住地，进而经常发生冲突。

图片说明：樟脑是客家所独占的产经活动 /图片来源：台湾老照片数位博物馆

清代台湾族群分布多呈现泉州人住海、漳州人住平原、客家人住丘陵的现象。客家村落多给人“粤庄多近山而贫”的印象，而一般来说清代客籍的社会地位也较平原的闽籍低落。一八六０年随着台湾的开港及局势的变迁，经济作物由米、糖转变成以茶和樟脑为主。然而，无论是在台湾东部或西部，樟脑的生产几乎都是客家人所独占的产经活动，且樟脑产于山地，因而客家人聚集的桃、竹、苗等山区大举开发，进而为客籍人士带来许多财富，拉近与闽籍的贫富差距，提升客家的社会地位。

图片说明：供奉木匠守护神鲁班的东势巧圣先师庙/图片来源：历史文化学习网

以往台湾土地的开发多以平原为主，随着樟脑业的发展，山区的开发加速，因而在樟脑生产或集散地兴起了许多新市镇。这些村落多是客籍村落，主要有大嵙崁（大溪）、三角涌（三峡）、咸菜瓮（关西）、树杞林（竹东）、猫里（苗栗）、南庄、三义、八份（大湖）、东势角（东势）、集集、林圯埔（竹山）等地。（待续）

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