托馬斯說，她對新聞事業畢其一生的熱愛在上高中的時候就開始了。出於對這項對甚麼事情都要弄個水落石出的工作的好奇感，她成了她所在高中的校報記者：“我喜歡這種氣氛，這種自由的感受。作為一名記者，每一件事情都要依靠你講出真相，發掘真相。從高中開始，我就一門心思，想做一名記者，而且這個想法從來都沒有改變過。”

1942年，托馬斯從密西根州韋恩州立大學畢業以後，在新聞行業找到了第一份工作，為華盛頓的一家報社打雜。1943年，她加入合眾國際社，報導婦女問題。1955年，托馬斯被派駐首都華盛頓，報導有關聯邦機構的消息。四年後，她當選為總部設在華盛頓的職業記者協會“國家記者俱樂部”的首位女性主席。

1960年合眾社派托馬斯報導肯尼迪的競選活動，她的知名度也隨之大增。在肯尼迪當選總統後，托馬斯成為合眾社駐白宮記者。美國民眾對她越來越熟悉，因為每次總統記者會的最後，托馬斯都會說“謝謝，總統先生！”，示意記者會結束。“由資深記者說，『謝謝，總統先生』，這個傳統還要追溯到羅斯福總統時期，從那個時候起，一直延續下來，由資格最老的記者示意記者會結束，後來就輪到我了。”

1976年，世界年鑑推選海倫·托馬斯為美國25位最有影響力的女性之一。托馬斯說，她只是履行作為一名記者的責任。她認為這個職業對於維護健康的民主制度至關重要。“當你有機會向美國總統提問的時候，你應該把握好。我認為，總統應該總是處在媒體的聚光燈下，為他們所做的事情負責，因為世界命運掌握在他們手中。”

托馬斯在她的多部著作中都談到她在白宮的經歷。這些著作包括《肯尼迪總統回憶錄》和《白宮前沿》。在她最新出版的《民主的看門狗》一書中，她批評華盛頓的記者團沒有充分挑戰布什政府的伊拉克政策，辜負了公眾的期望。“每天我都覺得這些記者滾到一邊裝死。他們順從聯邦政府，不去問他們本來應該問的問題，放棄提出質疑和挑戰，去問總統『我們為甚麼要發起戰爭？拿出證據來。證明他們擁有武器』。我認為在這方面，是記者們失職，他們給總統閃開了一條路。”

托馬斯說，她對於通用電器、維亞康和迪斯尼等大公司的影響力越來越大感到擔憂，這些大公司逐漸掌控了全國廣播公司NBA， 哥倫比亞廣播公司CBS和美國廣播公司ABC等主要媒體。她認為，這些公司不太在乎新聞報導的信譽和平衡，他們在意的是在白宮的前排擁有一席之地。

托馬斯很留戀她所稱的美國新聞業的全盛時期，以及一些傳奇記者，像是現場報導希特勒轟炸倫敦的愛德華·默羅，還有獲得普立茲獎的越戰戰地記者彼得·阿爾奈特。

海倫·托馬斯希望人們記得她是一名始終堅守職業準則的新聞記者。“我探尋真相，並且努力講出真相。”

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