倫敦東方城即將關閉。(攝影:Huw Greenwood/大紀元)
英倫隨筆:再會了,倫敦東方城

空蕩蕩的貨架,大幅「關門甩賣」的招牌,通常標誌著商家風光不再,氣息將盡。但是與這種氣氛不相稱的是,成批的食客在這裡喧鬧而坐,大快朵頤,品嚐著美味的點心、壽司和刺青. 這就是目前北倫敦東方城典型的一天——這座經營十年的商業街就要被關閉前的景象。


東方城中的有很多亞洲美食吸引顧客。(攝影:Huw Greenwood/大紀元)

東方城又可稱為東南亞商業街,各種東南亞商家雲集,越南外賣店與日本陶瓷店比鄰而立,大型的韓國超市整齊的擺著當地運來的食品。

東方城起源於一座叫做Yaohan 的日本購物商城,卻被很多人當成是「真正的中國城」。這裡的食物原汁原味,多語種的菜單圖文並茂,餐廳生意繁忙興隆。可是隨著東方城的關閉,食客們恐怕要另覓他處品嚐東方佳餚了。

在這最後的一天,這裡仍然熙熙攘攘,很多家庭和生意人都過來互相道別,他們在越南、韓國、馬來、泰米爾、廣東、日本和泰國餐館串來串去,在桌邊坐下談天。

馬來西亞食品攤服務員Syabil Yahya 一邊在室外絲絲烤肉,一邊說,「這裡的飯菜非常地道,過去的幾週顧客盈門,這週我們非常忙,很多人吃撐了,他們以後一定會回味無窮的!」

2006年11月東方城被一家開發商買下了,他們打算在這裡建B&Q, 住宅樓和學校。當地的很多房客都擔心自己不知會被安置在何處,他們發起了一場「挽救東方城」的運動,有超過1萬人在請願書上簽了字。老顧客足球運動員伊恩.懷特(Ian Wright) 還專門向當時的倫敦市長肯.列文斯通(Ken Livingston)反對開發商的計劃。

中餐館老闆葉先生建立起了「東方城房客協會」。他告訴記者說:「投資者為了賺錢把這個地方賣了,使得我們進退維谷,我們對前景都忐忑不安,在經營了10年的社區之後,我們不得不眼看著他在一夜間消失。」

後來改建東方城的計劃被推遲到2008年5月,但是今年6月1日,東方城必須停止營業。


空荡荡的货架顯示商傢即將停業。(攝影:Huw Greenwood/大紀元)

日本陶瓷店Utsuwa-No-Yakata自從1993年就在中國城立足了,他的主人Terumi Tomita說,「我的生計都在這裡,拆遷的消息使我的心都碎了。我從日本遠道而來經營生意,現在我都不知道該何去何從。」她又說:「東方城是真正的中國城,這裡是所有東南業商業的中心。」

網上論壇的評論也在哀悼東方城的逝去。克萊頓(Corydon) 的戴斯(Des) 說道:「我相信,這是倫敦最後一處真正融合多文化的地方,在忙碌的下午在那裏用餐,那種緊張和喧鬧只有真正的亞洲地區才有。現在倫敦哪裏還有這種多文化和睦相處的地方呢?

中國城關門之際,還有大約40家左右的商家還沒找到去處。有些生意搬到別處去了,還有一些別無選擇,永遠關門大吉了。超市遷往了Bayswater, 還有傳言說位於Cricklewood的中國超市榮葉行(Wing Yip)將會容納一些目前的攤位。但是有一點可以確定的:要想在倫敦再找到像這樣一個融合東南亞美食的地方,恐怕很難了。
(http://www.dajiyuan.com)

美東時間: 2008-06-05 19:17:23 PM  【萬年曆】
本文網址﹕http://www.epochtimes.com/b5/8/6/6/n2144736.htm
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