【大紀元5月7日訊】（大紀元記者王建明編譯報導）哈勃太空望遠鏡（Hubble）日前拍攝到一系列59張星系撞擊照片，繼續為科學家探索宇宙奧秘帶來新的契機。
現在，科學界已經發現，星系撞擊比過去想象的要頻繁的多。按照大爆炸理論，在宇宙的初期，星系撞擊更為普遍。不少被發現的星系內也保留了過去撞擊的痕跡。
就拿地球所在的銀河系而言，整個銀河系內包含著許多銀河系過去吞噬的小星系。就在目前，銀河系正在吞噬射手座矮人（Sagittarius dwarf）星系。同時，科學家還估計，銀河系將在20億年後被附近的仙女（Andromeda）星系吞噬。
雖然兩個星系通常是以每小時幾百公里的速度相撞，撞擊過程需要幾億年才能夠完成。
大多數星系相撞的動力來自於星系的引力。從照片中科學家們也發現，在兩個星系即將相撞之前，兩個星系之間會形成一條由灰塵和氣體形成的「天橋」。而當兩個星系核即將碰撞時，兩邊的強烈引力也能夠導致附近的天體中出現衝擊波。
這一系列照片是在4月24日，哈勃18歲慶生周年日一同公布的，也是哈勃太空望遠鏡18年來一次性公布最多的系列照片。下列圖片全來自美國太空總署（NASA)
(http://www.dajiyuan.com)
