李煒鈞演講登陸火星—驚心動魄的六分鐘

【大紀元5月11日訊】(大紀元記者李旭生聖地亞哥報導) 2004年台灣傳統週的慶祝活動於5月8日至15日在台灣中心舉行，在5月8日的開幕式上，美國太空總署（NASA）負責「精神號」（Spirit）和「機會號」（Opportunity）火星探測器登陸系統的首席工程師、第二代台美人李煒鈞（Wayne Lee）應邀作主題演講。

李煒鈞在聖地亞哥2004年台灣傳統週開幕式上應邀作主題演講。（大紀元記者李旭生攝）

　　
李煒鈞出生在台灣，其父親李瑞木是聖地亞哥州立大學（SDSU）退休教授。煒鈞的小學和中學時代都在聖地亞哥度過，大學就讀於加大伯克利分校的電機系。在德州大學獲得碩士學位後即進入NASA的JPL（推進技術實驗室）任職，迄今已逾十年。今年1月3日晚，「精神號」太空科學探測船在火星著陸成功，李煒鈞正是負責此次登陸任務的首席工程師。
　　
煒鈞演講的題目是《六分鐘——登陸火星》（Six Minutes – Landing on Mars），為在場觀眾們講解了「精神號」太空船登陸火星最後的驚心動魄的六分鐘，並給大家帶來的許多鮮為人知的登陸幕後的趣聞軼事。在此演講中，煒鈞首先播放了介紹登陸過程的錄像片，讓大家對登陸所使用的各種技術手段有個初步的認識。然後煒鈞將整個登陸計劃的來龍去脈娓娓道來。
　　
此前美國總進行過三次火星登陸行動，「精神號」和稍後登陸的「機會號」成為第四和第五次。此次登陸的主要目的包括從火星上帶回巖土樣本，並希望對火星曾經擁有的大面積地表水進行進一步的探測。煒鈞表示，已證實火星表面曾擁有大面積的水，而且這些地表水存在了相當長的時期。「我們想知道這些水哪裏去了。」我們知道，只要有水，而且這些水可以存在相當長的時間，就會出現生命。所以本次登陸火星計劃的意義是非常重大的。
　　
本次火星登陸開始於2000年，歷經近四年的準備工作，投入了大量的人力物力。可是最後決定該計劃成功與否只有短短的六分鐘。煒鈞及其同事的任務就是確保四年的努力和巨額的投資不會「打水漂」。
　　
事實上著陸非常成功，來自華府的一位官員說此次著陸「完美的不能更完美了」。可是煒鈞說此過程也是「一波三折」。「精神號」著陸之後地面控制中心一片歡騰，但是人們馬上發現「精神號」沒有向地面發回任何信號，控制室內陷入一片沉寂。15分鐘後，地面電腦開始接收到來自火星的信號和圖片，人們才真正開始互相祝賀。
　　
演講持續了75分鐘，但觀眾們都聽得津津有味，並時常爆發出開心的笑聲。煒鈞在講了許多內幕的小故事之後，最後還講了發生在自己身上的一個故事。登陸成功後他收到一個高中同學的email，兩人已有20年沒有通信了。這個同學在電視上看到煒鈞，並寫信告訴他這樣一件事。她有一個3歲的孩子患上一種疾病，目前尚無法醫治，她自己對此也很絕望。但是看到人類通過共同努力可以完成這樣的任務，她又重新萌發了希望。

李煒鈞的演講持續了75分鐘，但觀眾們都聽得津津有味。（大紀元記者李旭生攝）

　　
煒鈞表示，此次登陸計劃的真正意義之一就是告訴世人，如果整個社會齊心協力，我們可以完成非常偉大的壯舉。演講解說後，煒鈞為在場觀眾解答了大家關心的一些問題，台灣中心還為煒鈞頒發了榮譽獎狀。
　　
會後煒鈞及其父母接受本報記者的採訪。他說目前還在休息，之後他會回到JPL，和同事們一起準備下一次的登陸計劃。
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